A origem da palavra “magusto” vem do
latim “magnus ustus”
que significa grande fogueira, que
hoje designa tão-só as
castanhas assadas, mas que antigamente definia a própria
fogueira onde as ditas eram assadas.
As tradições, embora com alguns pontos comuns,
constituíam verdadeiras refeições comunitárias.
No início do século XIX, em algumas
regiões do Norte, o
magusto realizava-se no dia de S.
Simão e S. Judas.
Tadeu, a 28 de Outubro,
prolongando-se até ao S. Martinho,
enquanto nalgumas regiões de Trás-os-Montes
se aproveitava o Dia de Todos os
Santos, o dia 1 de Novembro
para festejar o “Magusto dos Santos”.
Segundo alguns etnólogos, como Leite
de Vasconcelos, o
Magusto dos Santos é uma reminiscência de
antiquíssimos rituais fúnebres
pagãos, festivais que comemoravam o
início do Inverno,
segundo a tradição celta, durante os
quais se faziam
oferendas em géneros alimentares às
almas dos mortos.
Em Barqueiros, no Minho, era tradição à
meia-noite, pôr
uma mesa com castanhas para os mortos
da família irem
comer; ninguém mais tocava nas castanhas
porque se dizia
que estavam “babadas dos defuntos”.
A celebração do magusto também está
associada a uma
lenda, que remonta ao século IV, a qual dizia
que
um soldado romano de nome Martinho de
Tours,(mais tarde
conhecido como São Martinho), ao
passa cavalo por um
mendigo quase nu, como não tinha nada
para lhe dar, cortou
a sua capa ao meio com a sua espada;
estava um dia chuvoso
e diz-se que, neste preciso momento, parou de
chover,
derivando daí a expressão:
"Verão de São Martinho".
Assim, nesta altura do ano, o tempo
frio e chuvoso, típico da
estação, dá lugar a um dia de sol para
desfrutar
de um grande magusto com castanhas
assadas, água-pé e
jeropiga.
Alguns ditos relacionados com o dia
de São Martinho
Em dia de S. Simão,
São onze dias de pão e vinho.
Quando se fazem os magustos
Ali come castanhas vinho e pão .
Em dia de S. Martinho,
O essencil é lume, castanhas e vinho
Quem não come não é cristão.
No dia de São Martinho
Faz magusto e prova o vinho
Com vinho cantas melhor
Se beberes mais um copinho
Quem bebe e come não morre.
